Legionellen sind Bakterien, die in natürlichen Gewässern und in der Umwelt vorkommen. Sie können jedoch auch in künstlichen Wassersystemen wie Wasserleitungen, Kühltürmen und Whirlpools gedeihen. Die bekannteste Art, Legionella pneumophila, kann beim Menschen die Legionärskrankheit verursachen, eine schwere Form der Lungenentzündung. Die Bakterien werden in der Regel durch das Einatmen von aerosolisiertem Wasser, das die Bakterien enthält, übertragen. Eine gute Hygiene und regelmäßige Wartung von Wassersystemen sind wichtig, um das Risiko einer Legionelleninfektion zu minimieren.